21일 관세청이 22일 세계 물의 날을 맞아 물(水) 수출입 동향을 분석한 결과 ‘지난해 한해동안 우리나라는 288만 달러(871만 리터)의 물을 수출한 반면, 349만 달러(561만 리터)의 물을 수입하였다고 밝혔다

실제로 우리나라는 ‘05년의 경우 물 수출이 수입보다 39% 가량 많아 처음으로 물 수출국이 되었으나, 지난해에는 물 수입이 ‘05년 대비 20.7% 증가한 반면, 수출은 오히려 29.5% 감소하여 물 수입과 수출이 다시 역전된 것으로 나타났다

물 수입이 수출보다 높아진 원인은 최대 수출대상국인 일본과 미국으로의 수출액이 각각 1.4%와 2.2% 감소한 반면, 최대 물 수입대상국인 프랑스로부터 수입액이 32.5%나 증가 하였기 때문인 것으로 분석됐다

최근 수입되는 생수는 국내산에 비하여 고가이지만 먹는 물에 대한 관심이 높아져 매년 20% 정도의 높은 증가세를 보이고 있다

수입 대상국별로는 프랑스가 우리나라 전체 생수 수입의 75.6%를 차지하였으며, 그 다음으로 피지, 이탈리아 순인 것으로 나타났다

피지의 경우 ‘05년까지 수입이 없었으나 해양심층수로 만든 깨끗한 생수라는 브랜드 이미지와 피지생수가 등장하는 X파일 등 외국드라마 마니아층인 20~30대의 인기에 힘입어 ’06년부터 수입이 되고 있는 것으로 분석됐다

또한, 북한으로부터 물 수입량도 해마다 꾸준히 증가해 오다가 ‘05년 감소한 이후 지난해에는 큰폭으로 증가한 것으로 나타났다

지난해 우리나라는 북한으로부터 27만불, 1285㎘의 물을 수입하였으며, 이는 북한에서 물을 수입하는 국내업체가 ‘05년 북한산 생수 수입을 중단했다가 지난해 재개한 때문인 것으로 분석됐다

생수 수입가격은 해양심층수로 만든 일본과 피지의 생수가 가장 높은 가격인 리터당 1.1~1.2달러를 기록하였으며, 가장 싼 제품은 은 중국 생수로서 리터당 0.2달러 수준으로 나타났다

한편, 물 수출의 경우 매년 지속적인 증가세를 보이고 있는 가운데 국내 항공사의 해외 현지 기내식 공장으로 수출하는 물량이 큰 부분을 차지하고 있는 것으로 나타났다

기내식용으로 공급하기 위하여 주요 해외 현지 기내식공장으로 수출하는 생수는 전체 생수 수출액의 약 30%로 수출대상국 중 가장 높은 증가율을 보인 러시아의 경우도 한­러 항공노선의 증편에 따른 기내식용 생수의 수출증가에 따른 것으로 보인다

최대 수출대상국인 일본, 미국 등 선진국으로는 게르마늄 등 광물질을 다량 함유한 고가의 생수가 주로 수출되고 있으며, 전체 수출액의 약 52%를 차지하였다